夜幕降临后，只要有微弱光线照射，猫的眼睛就会透出幽幽亮光，这一现象总能引发人们的好奇。很多人会误以为猫的眼睛能自己发光，其实这背后藏着一套精妙的自然构造，是猫为适应夜间活动进化出的独特本领。
猫的眼球深处，视网膜后方藏着一层特殊结构，名为照膜，它就是让猫眼睛 “发光” 的核心。当月光、车灯等外部光线进入猫的眼睛，穿过角膜和晶状体到达视网膜后，部分光线不会被感光细胞完全吸收。
这些未被吸收的光线会继续穿透到照膜，而照膜的作用就是将这些光线反射回视网膜，让光线有机会被二次利用。这种二次成像的机制，大幅提升了猫在弱光环境下的视觉灵敏度，让它们能在昏暗场景中清晰捕捉周围动静。
不同猫咪的眼睛，夜晚反射出的光色也各不相同。常见的颜色有绿色、黄绿色和金色，这是因为照膜中含有的矿物质成分以及结构存在差异。像暹罗猫这类深色品种，它们的眼睛反光可能会偏蓝或偏青，呈现出独特的视觉效果。
幼猫或者白化品种的猫咪，有时会反射出红色的光线。这是因为它们的照膜缺乏足够色素，光线无法被照膜有效反射，只能直接反射自视网膜上的血管，从而形成了红色的反光。如果成年猫咪突然出现红色反光，建议留意是否存在照膜发育不全或眼部疾病的情况。
照膜并不是猫独有的结构，许多夜行性哺乳动物，比如狗、鹿、浣熊等，都进化出了类似的构造，以适应夜间活动的需求。但相比之下，猫的照膜反射效率远超其他动物，这也是它们能在极低光照条件下依然视物清晰的关键原因。
狗的照膜反光多为蓝白色或黄白色，而且亮度明显低于猫；鹿的照膜反光则十分强烈，夜晚在车灯照射下，常会出现耀眼的白色或青白色光点。而人类的眼球中并没有照膜，所以在黑暗中眼睛不会反光，只有在强光照射下，才会出现 “红眼” 现象，这其实是视网膜血管反射光线的结果。
照膜带来的超强夜视能力，深刻影响着猫的行为习惯。猫在黄昏和黎明时分最为活跃，这两个时间段光线微弱，却正是猫捕猎的黄金时间。凭借照膜增强的视觉，再加上敏锐的听觉，猫能精准定位老鼠等猎物的位置，轻松完成捕猎。
即便是室内饲养的猫咪，也能感受到照膜带来的便利。在室内微弱灯光下，它们依然能灵活地跳跃、攀爬，毫不费力地穿梭于家具之间，不会因为光线不足而受到阻碍。不过需要注意的是，尽量避免用强光突然直射猫的眼睛，这可能会让它们短暂眩目，产生不适。
猫的眼睛夜间反光，看似神奇的现象，实则是大自然进化的智慧结晶。照膜这一小小的结构，让猫成为了天生的夜间猎手，也让它们在与其他动物的生存竞争中占据了优势。了解了这一原理后，再看到猫咪夜晚发亮的眼睛，想必能更直观地感受到生命进化的奇妙。
其实不止猫，每一种夜行动物都有自己适应环境的独特方式，照膜只是其中之一。这些进化出来的特征，都是它们为了生存和繁衍，在漫长岁月中逐渐形成的。而猫的照膜，因其反射效率高、光色多样，成为了最具代表性的例子，也让人们对动物的适应性进化有了更具体的认知。
